“贝利最值得称道的一点，就是一生为足球，这种精神值得我们足球人永远尊敬与学习。”今早当徐根宝在崇明基地内得知贝利去世的消息，深为感慨：“球王一路走好！”

据东体介绍，1972年，处于职业生涯晚期的贝利随巴西桑托斯队造访中国香港，当地为此拍了一部纪录片。当时中国足球国家队刚刚恢复训练，徐根宝担任队长，贝利在接受采访时的一段对话让徐根宝铭记终身。

“当时贝利已经32岁的，按照那个年代来说已经是运动生涯晚期，帮巴西队拿了世界冠军，到达顶峰了。人家问他：‘您在球场上还有什么要提高的地方？’贝利说：‘当然有啊，那就是观察力。’一方面，说明场上观察对一个优秀球员来说是非常重要的；另一方面，就是足球是个不断学习的过程。像贝利这样的水平，在香港踢个比赛都非常投入，还要学习提高，我们的球员有什么资格说自己已经够了，可以不用练了？”

在带教上海东亚队时，徐根宝经常拿这个例子出来教育武磊、颜骏凌等。后来徐根宝在西班牙带着洛尔卡冲击西乙时，也拿这个例子教训队里的“老油条”，“跟他们讲中国故事他们不会听，你一讲贝利，他们不得不服。”

2000年徐根宝开始全身心搞青训基地，以培养球星为目标，在基地内最早树立的几位足坛“榜样”，贝利自然是其中之一，徐根宝时不时跟球员们介绍贝利少年时期吃苦练球，比赛时轻伤不下火线的故事。基地招来黑皮肤的混血少年艾迪，徐根宝就直接给他起了“小贝利”的外号，“不过他的自觉性比贝利差远了。”基地里还有“小马拉多纳”、“贝克汉姆”、“外星人”，都寄托了根宝对弟子未来的期望。

球场上有顺风也有逆流，在球队或者球员个人低谷时，徐根宝也会拿贝利举例鼓励爱徒，比如武磊有过几次在关键比赛中点球罚失，徐根宝就公开为弟子减压：“你们知道球王贝利最怕什么？他当众说过，最怕的就是罚点球。球王都怕点球，你罚不进不是很正常的，不要背包袱。”