这是以体育为根本衍生出的一种现象：28年前美国艺电公司（以下简称为EA）出品的足球系列游戏《FIFA》，如今正在全球游戏产业的金融和政治中扮演着重要角色。

国际足联（FIFA）是最富有、最有权势的国际体育组织，掌控着足球世界的话语权。EA旗下子公司EA体育从该机构获得了授权，在其主导下，FIFA系列游戏以年货的形式每年进行更新、发售，取得了商业上巨大的成功，此外它的影响力也已经渗透进现实足球比赛中。最新的财报显示，在疫情肆虐的2020年，国际足联最大的一笔收入正是来自于同EA体育签订的授权协议。

对于EA来说，其发展也是蒸蒸日上的。去年最后一个季度的收入比2019年同期增长5800万英镑，达到1.2亿英镑。根据EA公布的数字，全球共有1.5亿玩家在玩不同版本的FIFA游戏。上一代FIFA 20共有全球玩家数近3500万个，作为EA推出的有史以来最成功的一代，FIFA 21的玩家数目只多不少。光是在英国，该作在2020年1年就卖出了218万2694份（数字版+实体版），领跑游戏销量榜。

FIFA21是当下最受欢迎的足球游戏之一

市场对EA的估值为280亿英镑，相比之下，世界最大的上市俱乐部曼联市值不过20亿英镑。从经济上来说，EA相比于那些足球世界中的龙头仍然是个巨人，在未来几年内，人们可能会更加敏锐地感受到FIFA系列游戏的影响。

尤文图斯主席、同时也是欧洲俱乐部协会主席的安德烈亚-阿涅利曾经警告说，目前16岁到24岁的一代人，是在FIFA游戏中成长起来的，他们专注于互动社交，而对看一场90分钟的比赛兴趣不大。电子竞技也在发展迅速，正在威胁着足球比赛的转播价值，而转播合同本就是足球的经济基础，这导致了一个疑问：在未来FIFA游戏会不会吞噬掉足球本身呢？

尤文主席阿涅利

很多人都把游戏称作第9大艺术，作为一件满载技术和艺术工艺品，FIFA系列游戏对于现实比赛有着惊人的模拟程度，从萨拉赫那极具欺骗性的盘带技巧，到他的面部表情，乃至庆祝动作，都得到了一定程度的还原，不难看出其中的吸引力。

FIFA系列游戏在上世纪90年代由EA体育的温哥华工作室打造，迄今已经卖出了3.25亿份，共有21种语言版本。EA体育并不那么在乎FIFA系列作品在EA公司的总收入中占了多少，也不会讨论每个版本研发投入了多少，但他们很看重和足球圈的合作关系，特别是阿涅利这种欧洲豪门俱乐部的老板。

EA体育副总裁大卫-杰克逊曾直言，FIFA系列成功的关键在于它是以现实的球员为基础的，这有助于玩家模糊虚拟世界和现实世界的界限。

大卫-杰克逊

"现实世界的足球永远会更受欢迎，这是肯定的。"但对于从来没有亲自看过比赛的一代球迷来说，哪一边才是 "现实世界"？

杰克逊认为观念正在发生变化，"现在这一代球迷与他们最喜欢的联赛、球队或球员接触的方式与十年前几乎没有相似之处，随着球迷群体的发展，足球界也要一点点迎合这种趋势，与这种转变斗争。"

“如果有在东京或多伦多长大的孩子成为了巴黎圣日耳曼的球迷，那么不太可能是因为他们去过王子公园球场，更有可能是因为他们喜欢的球员在大巴黎踢球，而他们中的部分人是通过FIFA游戏来了解这些球员的。”

FIFA游戏在年轻一代中的受欢迎程度是毋庸置疑的，多年来，球星们自己也成为了这款游戏的受众，包括梅西C罗在内都曾作为FIFA系列游戏的封面人物。但最近足球圈却首次流露了对它的敌意。